¿SON PELIGROSAS LAS CUCARACHAS?

¿SON PELIGROSAS LAS CUCARACHAS?

Cucaracha americana (Periplaneta americana)

Cucaracha alemana (Blatella germánica)

Por: Ing. José Luis Moreno Jr MBA

La mayor parte de las llamadas que recibo para control de cucarachas se originan por la repugnancia que estos insectos de cuerpo aplanado y color café, provoca en el ama de casa, los gerentes de restaurantes, tiendas de autoservicio o los clientes, visitantes o habitantes de esos lugares.

Y aunque es ese asco natural hacia ellas lo que genera muchas de mis ventas, no es para menos la importancia que tienen en la salud humana pues se sabe que son capaces de trasmitir alrededor de 13 enfermedades humanas, como tuberculosis, cólera, lepra, disentería, hepatitis, tifoidea y otras más.

Hay muchas personas que presentan alergias a sus exuvios (partes de su cuerpo que quedan en el ambiente después de cada muda de piel) y excrementos siendo capaces de generar problemas de asma. Todo esto se genera en cualquier parte a la que lleguen  y se arrastren, sin dejar de mencionar, los daños que causan a la economía en los negocios que infestan.

Son capaces de anidar y ocultarse en aparatos electrónicos o eléctricos provocando cortos y problemas en su funcionamiento, también llegan a dañar y contaminar materias primas o mercancías de empresas donde se surten, preparan o expenden alimentos y bebidas, creando además una mala reputación del negocio si llegan a ser vistas en el lugar por los clientes. Igualmente su presencia en nuestra casa suele considerarse un indicio de falta de higiene.

Quizás pueda parecer exagerado que un insecto como la cucaracha pueda generar tantos daños a la salud sin embargo dada su naturaleza no es extraño. Este es un insecto omnívoro, capaz de consumir cualquier cosa no solo los alimentos que comúnmente comemos nosotros sino que incluso pueden digerir periódico, cartón, madera o las sales que se desprenden de los muros a causa de la humedad.

¿Cómo logran esto?

Pues sucede que las cucarachas, realizan simbiosis metabólica con varios microorganismos que les ayudan a digerir compuestos que para nosotros sería imposible, por ejemplo, en su aparato digestivo la cucaracha cuenta con unos protozoarios conocidos como dinoflagelados que están especializados en consumir celulosa, compuesto del que están hechos los cartones, los periódicos y la madera.

Los dinoflagelados descomponen el cartón en nutrientes más sencillos que puede aprovechar la cucaracha. Es por eso que la cucaracha puede alimentarse de cartones, periódicos, hojas, pegamento y pastas de libros, telas, alfombras y muchos materiales más. De esa manera –haciendo simbiosis - la cucaracha para lograr consumir distintos alimentos y tener un excelente sistema inmunológico.

La cucaracha vive y trabaja con varios microorganismos que va adquiriendo en sus recorridos por lo que no es de extrañar que ello la convierta en vector de muchas enfermedades, en sus patas y parte externa del cuerpo hay virus y bacterias, en el tracto digestivo, entre otros lleva hongos, gusanos y protozoarios que eventualmente salen cuando excreta o vomita sobre nuestros alimentos o utensilios de uso diario.

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Infestación de cucaracha alemana (Blatella germánica) en un gabinete de cocina

Cucaracha americana (Periplaneta americana) comiendo pan